Η ποδηλασία είναι στενά συνδεδεμένη με μία σειρά αγώνων , που ξεκίνησαν στα τέλη του 19ου αιώνα  στη κεντρική Ευρώπη. Οι αγώνες αυτοί αφού άντεξαν στις αντίξοες κοινωνικές και οικονομικές συνθήκες ,επιβίωσαν από δύο παγκόσμιους πολέμους, ανέδειξαν ήρωες, έπλασαν μύθους και έζησαν τραγωδίες, έγραψαν τελικά την δική τους ιστορία που δεν άλλη από την ιστορία της ποδηλασίας .

Πρόκειται για τις λεγόμενες  κλασικές, που αποτέλεσαν την ραχοκοκαλιά της παγκόσμιας ποδηλασίας.
Μαζί δε με τον Γύρο της Γαλλίας, κατ αρχήν, αλλά και με τους δυο άλλους διάσημους  γύρους  Ιταλίας και Ισπανίας,  είναι ότι καλλίτερο μπορεί να επιδείξει από άποψη θεαματικότητας και ανταγωνισμού ο παγκόσμιος αθλητισμός .  
Διότι  στις κλασικές κάθε χρόνο παίρνει μέρος η ελίτ της παγκόσμιας ποδηλασίας και οι κλασσικές του Βελγίου  από μόνες τους αποτελούν εθνικά γεγονότα!  
Οι κλασικές είναι μονοήμεροι  αγώνες και γίνονται κυρίως  στην αρχή της χρονιάς.
Με το πέρασμα των χρόνων μερικές σταμάτησαν να γίνονται, όπως ο αγώνας Bordeaux – Paris  567 χιλ. (σταμάτησε το 1988) και το Championship of Zurich (ένας αγώνας με σχεδόν ένα αιώνα ιστορία.).
Από τις κλασικές  οι μνημειώδης “Monuments”, oπως αποκαλούνται διεθνώς είναι οι εξής πέντε:

1. Μιλανο - San Remo (La Primavera και La Classissima) από το 1907.

2. Γύρος Φλάνδρας, από το 1913

3. Παρίσι - Roubaix, (The Queen of Classics και The Hell of North) από το 1896.

4. Liege - Baston - Liege (Le Doyenne - η πρεσβυτέρα) από το 1892.

5. Γύρος Λομβαρδίας (The race of the falling leaves) από το 1905.

Οι υπόλοιπες χαρακτηρίζονται ως κλασικές, ημι-κλασικές και νεότερες κλασικές και είναι κατά σειρά ιδρύσεως:

1.    Paris – Tour                        1896 στην Γαλλία,
2.    Championship of Zurich    1914 στην Ελβετία  (τελευταίος αγώνας το 2006),
3.    Gent – Wevelgem ,            1934 στο  Βέλγιο,
4.    Fleche Wallon  ,                 1936  στο Βέλγιο,
5.    Amstel – Gold Race  ,        1966 στην Ολλανδία,
6.    Classica  San Sebastian      1981 στην  Ισπανία,
7.    Vattenfall Cyclassics      1996 στην Γερμανία.(πρώην HewCyclassics στο Αμβούργο),

Oι κλασικές του Βελγίου έχουν  τα  εξής ξεχωριστά χαρακτηριστικά:

1.    Πολλές, πολύ σκληρές και σχετικά μικρού μήκους αναβάσεις σε πλακόστρωτο.
2.    Στενούς δρόμους.
3.    Ασυνήθιστο, κακό καιρό.
4.    Ενθουσιώδες πλήθος .
5.    Περάσματα από σημεία ιστορικής, πολιτιστικής μνήμης και φυσικής ομορφιάς ( π.χ. ιστορικά café , μάχες από τον Α και τον Β παγκόσμιο πόλεμο , το δάσος των Αρδενών κτλ.  ).
6.    Πολύ μεγάλη παράδοση ,στην οποία πρωταγωνίστησαν και αναδειχτήκαν οι μεγάλες μορφές της ποδηλασίας.   

Οι κλασικές κατ΄αρχήν αποτελούσαν μέρος της σειράς του παγκοσμίου κυπέλου, της παγκόσμιας ομοσπονδίας ποδηλασίας (Uci). Από το 2005 εντάχθηκαν στους αγώνες του ProTour, αλλά μετά τη γνωστή διαμάχη της Uci και των διοργανωτών των τριών μεγάλων Γύρων, όσες ανήκουν σ’ αυτούς  αυτονομήθηκαν και οι υπόλοιπες παραμένουν στο πρόγραμμα του ProTour.