Σχεδόν όλα τα ποδήλατα MTB έχουν πια εμπρός ανάρτηση. Πόσοι όμως από τους χρήστες τους ξέρουν πραγματικά να τη ρυθμίζουν; Όχι και τόσοι πολλοί. Κι όμως η εμπρός ανάρτηση παίζει καθοριστικό ρόλο στη συμπεριφορά του ποδηλάτου μας και η κακή ρύθμισή της όχι μόνο μειώνει τις δυνατότητές του (του ποδηλάτου), αλλά μπορεί να αποβεί και επικίνδυνη.

Εμείς σας δείχνουμε πως να ρυθμίσετε ένα τυπικό πιρούνι που λειτουργεί με αέρα. Διαλέξαμε για δείγμα ένα RockSock Reba U-Turn, γιατί ο τύπος του είναι ο πλέον συνηθισμένος, ενώ και η Rock – Sokx είναι ίσως η δημοφιλέστερη κατασκευάστρια πιρουνιών.
1 & 2. Στο αριστερό καλάμι, επάνω και κάτω υπάρχουν οι βαλβίδες του αέρα. Επάνω η θετική, δηλαδή αυτή που σπρώχνει το καλάμι προς τα κάτω και κάτω η αρνητική αυτή που σπρώχνει το καλάμι προς τα επάνω. Ξεβιδώνουμε τα καπάκια των βαλβίδων

3. Κατόπιν (εάν το πιρούνι μας είναι μεταβλητού μήκους όπως αυτό το REBA U-Turn 85 – 110), ξεβιδώνουμε το U-Turn έως ότου το πιρούνι έρθει στο κανονικό του μήκος (στην περίπτωσή μας στα 110mm).

4 – 5. Με ένα κατσαβίδι ανοίγουμε τη βαλβίδα ώστε να βγει όλος ο αέρας (μαζί με τον αέρα πιθανό να στάξουν και λίγες σταγόνες από το λάδι που λιπαίνει το καλάμι).

6. Στο κάτω μέρος του καλαμιού υπάρχει ετικέτα που με βάση το βάρος μας, μάς προτείνει τις σωστές πιέσεις. Προσοχή: οι δύο βαλβίδες πρέπει να έχουν πάντα την ίδια πίεση. Αν η πίεση είναι διαφορετική (αν π.χ. η αρνητική έχει περισσότερη πίεση από τη θετική, τότε το πιρούνι δεν θα προλαβαίνει να επανέρχεται στην αρχική του θέση μετά από μία λακκούβα, με αποτέλεσμα να δουλεύει λάθος).

7 – 8. Με μια καλή ποιότητας τρόμπα βάζουμε αέρα. Προσοχή όταν ξεβιδώσουμε μετά το φούσκωμα την τρόμπα, ο αέρας που ακούμε να βγαίνει δεν προέρχεται από το καλάμι αλλά από την τρόμπα. Το αντίθετο, όταν βιδώσουμε τη τρόμπα για να φουσκώσουμε, ο αέρας από το καλάμι γεμίζει και την τρόμπα. Δεν χρειάζεται δηλαδή να βάλουμε περισσότερο αέρα από όσο ακριβώς δείχνει το πιεσόμετρο.
Μετά από το φούσκωμα επαναφέρουμε το U-Turn στη διαδρομή που επιθυμούμε (αντίθετα από την κίνηση 3).
Tip: εκτός από την ετικέτα του καλαμιού, υπάρχει και ένας εμπειρικός αλλά αποτελεσματικός κανόνας. Βάζουμε τόσο αέρα ώστε στο βάρος να βυθίζει το 20% του (ορατού) μήκους των καλαμιών. (Για να το μετρήσουμε βάζουμε ένα zip (δεματικό) στο καλάμι).

9. Στο δεξί καλάμι στην κάτω μεριά του, υπάρχει άλλη μια ρύθμιση, το Rebound. Το rebound ρυθμίζει το πόσο γρήγορα ή αργά  επανέρχεται το πιρούνι στην αρχική του θέση μετά από το χτύπημα (λακκούβα, πέτρα κ.λ.π.). Δεξιόστροφα το πιρούνι γίνεται αργό, αριστερόστροφα το αντίθετο. Γυρίστε το στο ένα άκρο και κατόπιν γυρίστε το έως το άλλο μετρώντας πόσες στροφές χρειάστηκαν. Κατόπιν τοποθετήστε το κάπου κοντά στη μέση ανάλογα με το τερραίν και τις προτιμήσεις σας (πολλοί σε τερραίν με πολύ πέτρα, το ρυθμίζουν στα 3/5 προς το αργό. Σε χώμα flat το αντίθετο).

10 – 11. Πολλά πιρούνια όπως το REBA, έχουν κλείδωμα. Αυτή είναι μια ρύθμιση που «απαγορεύει» στο πιρούνι να δουλέψει, κάνοντας το άκαμπτο. Κι’ αυτό όμως έχει διαβαθμίσεις. Ρυθμίζοντας την ευαισθησία του κλειδώματος (11), ορίζουμε ουσιαστικά τη δύναμη που χρειάζεται για να «ξεκλειδώσει» το πιρούνι.
Αν π.χ. ανηφορίζουμε κάνοντας ορθοπέταλο, το ρυθμίζουμε τόσο ώστε από τη μία το ορθοπέταλό μας να το αφήσει ανεπηρέαστο, και από την άλλη όταν συναντήσουμε μια πέτρα, ρίζα, λακκούβα κ.λ.π. αυτό να ξεκλειδώσει ώστε να απορροφήσει την κρούση. Κατόπιν το πιρούνι επανέρχεται και ξανακλειδώνει έως ότου συναντήσει και πάλι εμπόδιο. Και ούτω καθ’ εξής.